Es la tortuga de caparazón duro más grande y de cabeza más voluminosa. Su caparazón se diferencia por tener 5 pares de escudos costales y aproximadamente 12 pares de escudos marginales levemente aserrados que bordean el caparazón. En estado juvenil, poseen de 3 a 44 crestas que sobresalen de sus escudos que pierden al ir acercándose a su madurez. Posee 2 uñas notorias en las extremidades delanteras y más atenuadas. Puede alcanzar un tamaño de 105 cm y un peso de 165 kg aproximadamente. La coloración de su caparazón fluctúa entre marrón-rojizo y amarillo-anaranjado (la coloración depende de su alimentación), mientras que el plastrón (parte inferior) es de un amarillo pálido.
Su distribución en Chile se ha registrado desde Arica hasta Quintay en la zona oceánica incluidas las islas oceánicas como el Archipiélago de Juan Fernández, Sala y Gomez e Isla de Pascua.
Carnívora; esponjas, medusas, moluscos, tunicados, calamares pequeños.
En Peligro de Extinción
Insuficientemente Conocida
En el mundo sus amenazas principales son la destrucción de sus playas de anidación, especies introducidas y que se han tornado depredadores en sus playas de anidación, a demás de los depredadores naturales, la pesca incidental principalmente producto de la pesca palangrera (de arrastre) y la contaminación oceánica. Estas dos últimas, son las amenazas a las que estan expuestas en Chile.
Sus inmersiones promedio fluctúan entre los 20 a 45 minutos. Sin embargo, en estado de reposo pueden estar inmersas hasta por 4 horas. Se han registrado inmersiones de hasta 1.250 metros de profundidad.
Desde Arica Hasta la V región oceánica incluidas islas oceánicas.
